On va être honnête : Bora Bora, dans l’imaginaire collectif, c’est le bungalow sur pilotis, le lagon turquoise, la lune de miel. Ce n’est pas faux. C’est juste un peu réducteur. Et c’est surtout l’un des endroits au monde où le fantasme coûte vraiment, vraiment cher.

Le lieu en bref

Bora Bora (Pōpora en tahitien, soit « première née ») est une île des îles Sous-le-Vent, dans l’archipel de la Société, en Polynésie française. Elle est située à 255 km à l’ouest-nord-ouest de Papeete, la capitale. Sa superficie totale, îlots compris, est inférieure à 40 km² (Wikipédia FR). Son point culminant est le mont ʻOtemanu, à 727 m — le reste est une frange de récif et un lagon.

L’île principale mesure environ 8 km du nord au sud et 5 km d’est en ouest. Le chef-lieu est Vaitape. En 2017, on comptait 10 605 habitants (Wikipédia FR). C’est dire l’écart entre la carte postale et la taille réelle du lieu.

Le tourisme y a véritablement démarré avec l’ouverture, en 1961, de l’aéroport international de Tahiti-Faaa, sur l’île de Tahiti, et l’inauguration du premier hôtel de Bora Bora la même année. Le statut de commune date de 1972 (Wikipédia FR).

Pourquoi on y va

Pour le lagon, soyons clairs. C’est l’un des plus beaux du monde. Les nuances de bleu, la barrière de corail, la nage avec les raies et les requins à pointes noires (oui, ça existe, oui, c’est encadrée par des guides locaux), les fonds sous-marins qui n’ont rien à envier aux Maldives. La périmètre du lagon peut se faire en bateau en une journée.

Pour le contraste avec la France métropolitaine. Parce que la Polynésie française, ce n’est pas juste Bora Bora : c’est une culture polynésienne vivante, une langue (le tahitien), une gastronomie (poisson cru au lait de coco, po’e, fruits de l’arbre à pain), un rapport au temps qui ne ressemble à rien de ce que tu connais. Bora Bora a ses 10 600 habitants, ses églises protestantes et son histoire : ne fais pas l’erreur de ne voir que le décor.

Le truc Madame Patate

Soyons directes : oui, Bora Bora est cher. Oui, un bungalow sur pilotis, c’est plusieurs milliers d’euros la semaine. Oui, beaucoup de voyageurs rêvent d’y aller et n’y vont jamais pour cette raison. Madame Patate ne va pas te mentir en te disant que ça n’est pas un investissement.

Ce qu’on peut faire, c’est déconstruire quelques mythes.

Le premier mythe, c’est « Bora Bora = lune de miel ». Faux. On y croise des familles, des plongeurs solitaires, des retraités, des backpackers qui logent en pension de famille chez l’habitant à Vaitape pour une fraction du prix des grands resorts. Le luxe existe, mais il n’a pas le monopole de l’île.

Le deuxième mythe, c’est « la plage est partout ». En fait, les plages de Bora Bora ne sont pas le sujet principal : c’est le lagon qui compte, et on y accède surtout depuis les hôtels ou en excursion en bateau. Les plages publiques sont peu nombreuses, et c’est un point à connaître.

Le troisième mythe, c’est l’idée qu’on peut tout faire en deux jours. Non. Bora Bora se mérite : vol long-courrier (Paris-Papeete puis correspondance Tahiti-Bora Bora), décalage horaire, et lenteur assumée. Quatre à sept jours est un format raisonnable.

Comment on y va / quand

Vols internationaux vers Tahiti-Faaa (aéroport international ouvert en 1961), puis correspondance intérieure vers l’aéroport de Bora Bora. Pas d’invention de prix ici : les tarifs varient beaucoup selon la saison et la compagnie, et un comparateur sérieux te renseignera mieux que nous. La haute saison touristique en Polynésie coïncide avec l’hiver austral (mai-octobre), période la plus sèche ; la saison chaude et humide (novembre-avril) peut apporter pluie et cyclones. À vérifier au cas par cas selon ton calendrier.

Formalités : la Polynésie française fait partie de la République française. Pour une voyageuse française, pas de visa, pièce d’identité valide suffit pour un séjour touristique. Les voyageuses non européennes doivent, elles, vérifier les formalités en vigueur (Passeport, visa éventuel, etc.).